正值初夏，宫里的晚风吹得人骨头缝里都犯懒。
景安长公主李昭月倚在水榭的美人靠上，手里捏着一碗冰镇的红豆陈皮汤，有一搭没一搭地用银勺搅着。琼脂般的汤汁里，粒粒红豆晶莹饱满，陈皮若隐若现地浮沉着，甜香裹着药香丝丝缕缕往鼻尖上钻。
“阿灵，你说他怎么就……”她话到嘴边又咽了回去，低头喝了一口汤。
那红豆已然煮得糜烂绵软，在唇齿间化作一抹浓稠的甜，将舌尖上那句“他怎么就看不出来我喜欢他”严严实实地裹住了。
阿灵端着一盘蜜饯走过来，瞥见公主这副欲言又止的模样，心里门儿清。她家这位长公主什么都好，太后疼着、圣上护着、全京城的世家公子追着，偏偏栽在翰林院那个清冷得要命的顾状元手上。送礼被退，送信不回，连她亲自折的梅花都要被他转到廊下当公开展品，气得阿灵晚上翻来覆去睡不着，恨不得冲到状元府去把人摇醒。
“公主，这红豆汤是奴婢今日新学的。”阿灵岔开话题，在李昭月身旁坐下，“您可知道民间有首曲子，就是唱这红豆陈皮汤的？”
“什么曲子？”
阿灵清了清嗓子，学着她前几日在茶楼听来的调子哼了两句：“一粒红豆掉入陈皮的汤，陈旧的回忆让红豆受伤，三生三世的苦苦相思，随着火候浑身糜烂……”
李昭月拿勺子的手微微一顿。
阿灵浑然不觉，继续往下哼：“喝了一碗红豆和陈皮的汤，没觉得苦加了香甜的糖，曾经痛苦的刻骨铭心，好像孟婆一样遗忘……”
“这词谁写的？”李昭月搁下银勺，声音忽然低了几分。
“奴婢也不大清楚，只知是个叫海南辉的民间音乐人，在坊间颇有名气。”阿灵眨眨眼，“茶楼的姑娘说，他那碗陈皮红豆汤的歌词里，藏着劝人放下执念的道理。”
李昭月沉默了片刻，重新端起碗来，眼睛盯着碗中那些纠缠在一起的红豆和陈皮：“红豆入陈皮，三生三世的苦苦相思，随火候糜烂——倒像是在说我。”她轻轻笑了一声，勺子在碗沿上磕出清脆的响动，“可惜我不想加糖，也不想遗忘。”
“公主！”
“你不懂，”李昭月拈起一颗蜜饯含在嘴里，甜味丝丝渗开，“有些人错过了，就算喝一百碗红豆汤也忘不掉。”
阿灵看着她家公主那副“我知道自己很美、很甜、很有钱，但偏偏有人不为所动”的幽怨模样，心里的火苗又蹿了上来。她深吸一口气，脑子里那个酝酿许久的“大计划”终于再也按捺不住。
当晚，阿灵挑灯夜战奋笔疾书。翰林院出身的文化底子此刻全用上了——她一边写一边琢磨那些流行于闺阁与茶楼间最受欢迎的元素：才子佳人必须有宿命感，情感线必须甜宠无虐，配角最好还能贡献点反差萌，连故事里那些看似不经意的细节，都得精准戳中读者那颗想磕糖的心。
“奶糖味恋爱……没错，就是这个。”阿灵咬着笔杆，眼睛亮晶晶的。她可太懂了，公主和顾大人这种“女追男隔层纱，男装不知道、假装不知道、其实早就知道”的暗恋拉扯，放出去就是最好的话本素材，自带粉丝效应。她提笔刷刷写下了第一行字：“说起大梁朝堂，人人都知长公主毓秀端庄，端庄到连追男人都是那么的庄严隆重。每次送礼都像是国事访问，搞得翰林院上下人尽皆知，只有正主还在那里装无辜。”
至于当前最火的那个热词——“爱你老己”，意为爱自己、把自己宠成顶流，也被阿灵暗戳戳地融入进去。故事里她给自己安排了一个精彩的桥段：当满城都在磕长公主与顾大人的CP时，阿灵坐在茶楼里翘着脚喝陈皮红豆汤，心里美滋滋地盘算——“这个世界就算没有男人来爱你，也要自己爱自己呀！”
不出三日，《凤求凰新编》就在京城传疯了，甚至连太后和圣上都被惊动了。
不出半月，顾衍之终于在一个春雨霏霏的傍晚，拦住奉旨出宫采买的阿灵。他面色如常，耳尖却透着一层薄红。
“你写的那些东西，”他盯着阿灵手里的食盒，里面飘出一缕红豆陈皮汤的香气，“怎么连红豆汤都写了进去？”
阿灵笑眯眯地将食盒往前一递：“顾大人，红豆代表相思，陈皮寓意化不开的执念，不正好是您和公主的故事么？公主可是天天都要来一碗的。”她顿了顿，凑近了几分，“话说回来，顾大人，这碗红豆汤里的糖放得够不够甜，您不自己尝尝？”
顾衍之沉默半晌，伸手接过那碗红豆汤。红豆粒粒软烂，陈皮丝丝分明，甘甜入喉，却不如某人心尖上的一点赤诚来得滚烫。
“是甜的。”他轻声说。
当夜，那碗剩了半碗的红豆汤悄悄出现在了昭阳宫的窗台上。旁边还多了一枝刚折下的梅，上面系着一块成色上好的羊脂玉佩。
李昭月第二日推开窗，看见那半碗红豆汤和玉佩，愣在原地半天没回过神。她伸手拿起玉佩，背面那行工整隽永的小楷映入眼帘——
“臣顾衍之，愿用余生，为公主年年煮这一碗陈皮红豆汤。”
红豆虽小，熬得住三生三世；陈皮的苦涩终究化成了回甘。后来满京城的人都说，这世上最好的甜，从来不是嘴上说的爱，而是有人默默把你喜欢的味道记了三年，然后悄悄为你煮了一辈子。